天空日誌

太空中的巨大分子雲受到高速星際風的吹拂，使其密度變得不均勻；而密度較高的地區，就是恆星的搖籃．如獵戶座M42大星雲和巨蛇座的老鷹星雲．凝結成的雲塊(包克雲球)在密度超過某個極限，星際物質就會旋轉並重力塌縮，成原恆星．當位能轉成動(熱)能，溫度就會上升，當溫度高到一定程度，核心就會進行核融核反應，當恆星向外的熱力足以抵擋向內塌縮的重力，恆力就可以維持一個平衡的狀態，一顆新的恆星就此誔生．

一顆像我們太陽質量大小的恆星，可以活100億年；比太陽質量大10倍的恆星只能活1億能；比太陽質量大30倍以上的恆星，只能活1000萬年．因為較大質量的恆星，需要更多的能量來維持它的發光發熱，所以它就好像是財大氣粗的敗家子為維持漂亮的門面，很快的把錢花光光，就破產了．

當恆星老的時候，恆星內部的氫氣燃料耗盡，溫度不足以點燃氦時，就會發生重力塌縮．恆星開始縮收，溫度再次升高，點燃氦球外層的氫氣，所得氫氣受熱膨脹，恆星的表面積增大，恆星此時脫離主序星，進入紅巨星階段．

像太陽一樣質量的恆星，核心氦融合成碳的反應停止後，便開始縮收至簡併狀態的白矮星，而氣體殼層向外膨脹，型成所謂的”行星狀星雲”．如天琴座的M57.和太陽質量一樣大的白矮星，體積只有地球這樣的大小，所以它的密度是水的一百萬倍，一塊方糖大小的白矮星就有一隻大象的重量．

比太陽大10倍以上的恆星，核心會一直反應到鐵元素為止，核心開始塌縮，這種毀滅崩潰，使鐵核轉換成中子的核，並大量放出微中子，反作用力的結果將會觸發外層的熱核爆炸，這就是超新星爆發，中間留下中子星．如金牛座M1中國超新星．太陽質量變成中子星，體積只有十公里半徑，像台北市的的大小，所以它的密度是白矮星十萬倍，一塊方糖大小的中子星比地球全人類的體重加起來還要重．

比太陽大10倍以上的恆星，另一個死亡的殘骸可能變成黑洞．當中子簡併壓力也抵擋不住重力時，中子星會進一步塌縮成黑洞．所謂的黑洞不是洞，太陽質量一樣大的黑洞，只有三公里，差不多士林區的大小，它的重力極強，連光都無法脱逃它的重力吸引．(天鵝座X1)

逃逸速度，凡速度小於逃逸速度者，都會留在星球表面，大於逃逸速度者可以脫離重力．地球的逃逸速度是每秒11.2公里，太陽的逃逸速度是每秒617.7公里，中子星的逃逸速度是每秒20萬公里.而黑洞的逃逸速度超過光速每秒30萬公里.

好玩的事，1931年錢卓算出，白矮星質量的上限超過1.44的太陽質量（錢卓極限），它會爆炸成中子星．歐本海默－沃柯夫極限，如果中子星質量上限超過3倍的太陽質量，它就會爆炸形成黑洞．現代天文學家將這種爆炸時的光度（雙星系統，白矮星＋紅巨星)，當作是量天尺．

恆星的核融合反應是從氫,氦,碳,氧,氖,鈉,鎂,矽,鎳,鈷,到鐵後停止.第一代恆星演化至此通常不再具有製造更重原子核的能量.然而較重的恆星在燃料耗盡後會變得不穩定而產生爆炸,將富含鐵和其他重元素的物質噴灑於太空中,經一段時間一團膨脹的氣體會跟星際雲相遇混合在一起,我們的太陽和四周的行星就是由這種雲狀混合體凝聚而成.