自從2008年8月去嘉裕關看完人生第一個日全食後，就一期待2012太陽黑子極大期的幸福極光之旅。就在2011年11月有史以來下著超級傾盆大雨的Star Party的那個晚上，一大群人窮極無聊的擠在早已收攤的帳篷內，煮起火鍋，泡起茶來，有一搭沒一搭的聊著不太熟的話題。聊著聊著都快睡著，突然楊大哥說他已經報名明年三月要到阿拉斯加看極光，聽了之後精神為之一振。他說：想要去的人要趕快訂機位，名額有限。聽他這麼一說，直覺馬上告訴我：我想去，而且我要去。但還是要找一個伴比較好，馬上問正在煮火鍋的Lydia和丫淑要不要一起去，但是大家都非常的理性，不為所動。幸好楊大哥馬上接著說：文山社大也有一位女同學報名，可以安排妳們住在一起。聽到這個大好消息後，心理的陰霾馬上一掃而空，回家後馬上寫email報名參加。
距出發日期尚剩二個多月，領隊吳文欽老師就開了此團的行前說明會。吳老師不但說明此行的主要行程和注意事項，而且還教我們如何做極光攝影，拍攝星空和星軌，需要準備的器材為何及如何保暖。器材不足的部份當場就討論並登記合購。說明會熱烈討論的氣氛就好像極光已經在遙遠的那頭等著我們，內心激動、熱血沸騰，期待那天的到來。說明會結束後，最重要的事情就是與我那位從未謀面的室友相認，很高興她是個隨和可愛的女生，我們一見如故，馬上相約去買新相機。另外還有兩位資深的前輩（陳大哥和徐大哥）熱情的當起顧問，負責跟店家殺價。雖然陳大哥已經跟店家講到殺頭價，但算算什麼相機配備都沒有的我，要購買一整套單眼數位相機，少說也要10幾萬元，加上此行的旅費已經要10萬幾萬，為了一次極光之旅要花將近30萬，說實在真的下不了手。所以就往價格低的類單眼著手，經過網路搜尋網友評價及超級比一比後發現，還是一分錢一分貨，在買便宜不如不買的信念下，決定帶著我明亮的雙眼和那台湊合著用的儍瓜相機，用心看極光囉！極光之旅即將出發，楊大哥e-mail問相機器材是否準備妥當？我回覆說要用我的雙眼來記錄極光。他馬上email說去阿拉斯加看極光，不拍攝太可惜，他有一台單眼相機可以借我玩，玩壞了也沒關係。看到這封e-mail，真的教我非常的感謝和感動，竟然有人會出借這麼昂貴的相機給不太熟識的朋友，真是個大好人。
雖然領隊已經再三交代美國對攜入食物管制非常的嚴格，要我不要帶任何食物入關，因為吃素關係，加上此團中午不供應中餐，我還是毅然決然的帶了一個電鍋，一些泡麵和零食，並詳列一份清單給美國海關檢查用。不過最後還是捨棄了朋友特別為我準備的素肉鬆，因為美國人分不出素肉鬆和肉鬆有什麼不一樣，容易引起爭議。終於起程出發了，我們班機是從台北飛到東京，東京轉機到西雅圖，然後從西雅圖轉機到費爾班斯。於西雅圖入境美國，米格魯（狗）靈敏的嗅覺馬上嗅出我行李箱裡有食物，被引導到海關櫃台翻箱倒櫃的檢查，所有食物安全過關。
經過20多個小時的飛行與等侍，終於飛抵傳說中阿拉斯加的極光之都－費爾班斯。一下飛機，就迎面吹來一陣涼爽的微風，機場外面一片白雪世界，真的來到夢想已久的阿拉斯加。領隊吳老師馬上催促大家趕快將厚衣服穿上，目前外面的氣溫是接近零度左右。接著他和陳大哥先去租車子，在等待車子到來的同時，機場外頭白雪靄靄，陽光普照，風景美不勝收，忍不住，還是到機場外面拍照去。雖然陽光很強，但是還是有些寒意，一會的工夫，手指頭馬上凍僵，還是乖乖的回到溫暖的機場大廳，等候車子的到來。在美國租車需附上先前在台灣申請的國際駕照和護照，租車需考慮行李的數量，我們租的車子因放置行李的位置不夠，後來又開回去請租車公司拆掉最後一排的椅子，大家的行李才得以全部放入。
原本大家在台灣時就計劃保暖的衣物不夠可以在寒冷的阿拉斯加買，所以第一站領隊吳老師就帶領我們到Walmart去採購，這次採購的重點是雪靴，所以一衝進supermarket就一路問人雪靴的位置。結果令人大失所望，沒有賣雪靴，不過我們還是買了許多東西：蔬菜、蛋、沙拉、麵包、洋芋片、甜點、飲料等，準備在未來幾天料理我們的午餐。就在我們用晩餐的同時，吳老師還是不屈不憢的向人打聽哪裡可以買到雪靴，在晚餐後他又帶我們到另一家Supermarket，這次雖然有找到，但都只剩下小號的零碼鞋，我很幸運的挑了一雙合腳的雪靴，標籤上面的價格只有5元，想說會不會看錯，結果結帳時真的只要5塊錢美金，真是太不可思異，撿到一個大便宜。由於大部份團員都沒有買到雪靴，所以吳老師建議大家買腳踏墊，放在雪地上隔絕寒氣。採購完畢後就趨車前往極光聖地－奇納溫泉渡假中心，一到奇納溫泉，大家正在下行李時，吳老師就大喊：極光出來了！
我們飛快的準備攝影器材和儘可能的將所有衣物穿上保暖，雖然外面閃動著迎賓極光，我們還是要做好保暖措施，目前外面的溫度是零下23度。匆匆忙忙的出門後，發現自己看不到東西，旅館外面一片漆黑，除了主建築有幾盏燈外，面北的方向非常的暗，眼睛需適應一陣子黑暗才能隱約看到前面的人影。剛開始極光非常的寂靜，只有山頭泛了點綠光，星星們倒是捧場的猛眨眼。淡定的將腳架架好，朝著那微微的綠光猛照，就在極光剛始舞動的5分鐘，我的相機就宣告沒電，估計總共只照了30張左右，非常無奈，只好用眼睛好好欣賞飛天綠仙子的舞姿。手套太厚，寒冷使得手指非常的僵硬，電池蓋怎麼翻也翻不開，只好乖乖的回到遊客中心內去換電池，順便讓自己溫暖一下。至此以後，我這個換電池的活動就此展開，運氣好的話拍個15張，運氣不好的話5張電池壽命就結束了，這樣來回奔波不下5趟。幸好最後一顆電池爭氣，讓我得以撐到清晨4點收工回房休息。
戶外天氣酷寒任何水氣都會結成冰，包括呼吸，所以眼睫毛、眉毛、瀏海、頭髮、口罩都變化白白硬梆梆的，瞬間老了好幾歲。一走進溫暖的房間，所有的冰都立刻融解。口罩變得溼溼的有些噁心，當然相機的鏡頭也不例外，馬上起霧，甚至滴水，只好趕快用吹風機將它吹乾，隔天用電腦檢查今天拍攝的成果時，發現對焦跑掉了，相片變得很模糊，加上進出暖氣房多次，鏡頭起霧，幾乎所有的相片都不盡理想。第二天跟攝影達人楊大哥請教後，楊大哥決定借我鋰電池，將電池放在相機的袋子裡面保暖，以維持電池的壽命。外外為了防止鏡頭起霧，鏡頭用暖暖包和毛巾包覆著，變焦的地方貼膠帶固定，以防不小心轉動失焦，希望第二天晚上的拍攝會順利一些。
第二天白天的活動挺多的，先是雪上摩拖車，再來是狗拉雪橇。沒想到有生以來第一次騎摩拖車竟然會是在阿拉斯加。幸好一路平安過關，至於狗拉雪橇，我真的佩服這一群看似廋弱的小狗，一車拉起5個人，一路飛奔，真是不可思議。
奇維溫泉的第二天晚上，在楊大哥白天的指導及加持之下，拍攝異常的順利，極光也非常的賞臉，前後來了兩次超大極光，將大地都照亮了。開始玩起與極光合影的戲碼，每個人輪流站在鏡頭前，不過因為天氣太冷，大家都忘了將口罩和頭罩取下來，所以看起來有點像小偷，更像鬼，雖然恐怖，卻很真實的呈現大家禦寒的打扮。隔天一早很興奮的檢查照相的結果，是有照到極光，但是地景的歪的，正前方還對著垃圾桶。這次又學到教訓，雖然很暗什麼都看不到，也要注意周遭的景物。
既然來到溫泉勝地，泡溫泉是一定要的，而且要泡露天溫泉。泡露天溫泉和室內溫泉有一段路，首先要克服穿泳衣在零下幾度走完這段路，超冷的。一旦泡在溫泉裡，一切寒意頓時全消，水溫不冷也不熱，剛剛好，非常的舒服，忽然飄來片片的雪花，打濕的頭髮都結凍了，連眉毛、眼睫毛都結凍了，像個白髮蒼蒼的老人，真是有趣，這時三五好友圍在一起在雲霧裡聊天，真的是最浪漫不過的事了。可惜冰屋還在等著我，不能逗留太久，如果夜晚捨棄拍照，泡在溫泉裡欣賞極光舞動，應該是人生的一大樂事，不過我還是選擇拍照，虛榮心作祟，試著想捕捉極光短暫的身影。參觀冰宮獨有的冰製酒杯的製作過程蠻有趣的，整個酒杯是一體成形，以冰柱切割而成。以這種酒杯盛上特調雞尾酒，不用加冰塊，喝起來別有一番滋味。這間冰宮還有3個房間，床當然也是冰雕琢出來的，一晚要價不匪，要當小龍女，口袋不能空空。
享受過奇納溫泉的渡假設施後，第三天移師到市區的旅館。雖然Parks Hotel住的也舒服，不過對極光攝影來說，光害有些嚴重，所以晚上需開車到郊區暗一點的地方，真正展開追逐極光。回到市區的第一要務不是要補給糧食，而是要添購禦寒裝備。大賣場確定是買不到我們要的裝備，於是吳老師開始尋找登山用品專賣店。果不其然，找到一家叫Big Ray’s的登山用品專賣店，裡面應有盡有，雪靴、手套一應俱全，我也在此添購了手套和一雙保暖鞋墊，準備夜間抗寒大作戰。
這天用完晩餐，回到飯店準備一下，馬上出發到吳老師認為最佳的攝影地點－大油管。車一停好，所有團員都非常迅速的下車，只有我，不習慣黑暗中操作相機及腳架，還留在車子，借著微弱的燈光，用凍的僵硬的手指，不熟練的安裝相機。只聽到外頭伙伴們驚呼連連，不聽使喚的手指就是無法將快門線接上，只好望著窗外的極光興嘆。好不容易將相機架好，鏡頭擺的很正，說也奇怪，極光就是不來，一直等到清晨4點，還是不見極光的踪影。唉～怎麼會是這樣呢！這次取景的角度我覺得非常滿意，只可惜極光沒來。不過回台灣後，將這些相片用startrail星軌軟體疊成星軌，卻出現出乎意料的令人滿意的相片。所以所有的相片都是珍貴的，看是要如何運用它。
接下來幾天都住在Parks Hotel，因為從晚上9點出門後都待在零下23度的戶外直到凌晨4點，所以每天的第一要務就是抗寒大作戰，頭、身體和腳部都可以儘可能的多穿保暖，但是手指和腳指還是凍得受不了。尤其是腳指頭凍僵到毫無知覺。在楊大哥的建議下，除去沒用的腳踏墊改在大賣場買高約7公分的堅固大保鮮盒踩在腳下以隔絕雪地直接傳來極凍的寒意。
吳老師不愧是極光追逐者，不斷因為天氣變化而改變拍攝極光的地點，從飛行者公園到滑雪場到大油管，看哪裡沒有雲就往哪裡去。後來覺得大油管真的是拍攝極光的聖地。有夠暗，而且地景也美。
因為每天都有拍到極光，就像是一件大事已了，大家就玩起與極光合影的遊戲，雖然不是什麼精典相片，不過蠻值得留戀的。
幸運的100分極光團，團員們個個帶幸福的笑容搭機離開冰天雪地的阿拉斯加，坐在靠窗坐位的團員，竟然可以看到飛機外極光的舞動，真是百分之百幸運的一團。
備註：回來整理相片，可忙的。製作動畫的方式很多，可以用jpg vedio, unfreeze, imovie, movie maker..等軟體製作；另外可以用startrials星軌軟體製作星軌相片；也可以用小畫家將星點連線成熟悉的星座，又可玩一個月。
天文 (3)